История литературы на владимирской земле берет свое начало в ХII веке в период правления князя Андрея Боголюбского – создателя владимиро-суздальской книжной традиции. Владимирский епископ Симон составил на берегах Клязьмы «Киево-Печерский патерик» – собрание житий святых Киево-Печерской Лавры, епископ Серапион создал «Поучения» – яркий публицистический документ той эпохи. Суздальский инок Лаврентий в 1377 году списал и дополнил летопись Нестора, а также «Поучения Владимира Мономаха». Свой вклад в развитие владимирской письменности внесли монах Владимирского Богородице-Рождественского монастыря Михаил и иеромонах Суздальского Спасо-Евфимиева монастыря Григорий.

В ХVI веке в Александровской слободе царь Иоанн Грозный открыл типографию Андроника Невежи, вложив в западное изобретение отечественное содержание, а чуть позже здесь же и сам взялся за перо.

В ХVII веке появляются первые опыты биографии частного человека. В этом ряду можно назвать «Повесть о Ульянии Осоргиной», написанную ее сыном муромским дворянином Дружиной Осоргиным.

Несомненно, что и к нашим древним литераторам-землякам относятся слова академика Д.С. Лихачева: «Все русские писатели, каждый по-своему, высоко несут свои писательский долг. Каждый из них в какой-то мере пророк-обличитель, а некоторые – просветители, распространители знаний, истолкователи действительности, деятельные и высокопатриотические участники гражданской жизни в стране».

С владимирским краем связаны эпизоды жизни и творчества А.Н. Радищева, А.С. Грибоедова, А.С. Пушкина, А.И. Герцена, Н.А. Некрасова, М.Е. Салтыкова-Щедрина, Н.Н. Златовратского, К.Д. Бальмонта, И.С. Шмелева, И.Ф. Наживина, М.И. Цветаевой, Д.Л. Андреева, А.И. Солженицына, А.А. Вознесенского, С.И. Шуртакова, В.Н. Крупина…
На владимирской земле в г. Вязники родился замечательный поэт-песенник А.И. Фатьянов. Лучшие песни на его стихи вошли в золотой фонд отечественной культуры. Этапным произведением для российской литературы стала повесть «Владимирские проселки» В.А. Солоухина – уроженца с. Алепино Собинского района.
2 февраля 1962 года была образована Владимирская областная писательская организация. У истоков ее создания стояли старейший литератор края И.А. Назаров (г. Суздаль), владимирцы С.К. Никитин, С.В. Ларин, И.В. Маслов, Е.М. Аксенова, Н.Ф. Тарасенко, В.А. Светозаров, И.А. Симонов (г. Вязники). Первым руководителем был избран С.К. Никитин. Большую творческую поддержку литературным силам Владимирщины оказали А.И. Фатьянов, А.Т. Твардовский, Э.Г. Казакевич, В.В. Полторацкий.
В последующие годы областной писательский союз рос и развивался. Признанным мастером лирического рассказа стал С.К. Никитин. Большой интерес у читателя вызвала историческая тетралогия Э.П. Зорина, посвященная Владимиро-Суздальской Руси ХII-ХIII веков. Нельзя не отметить военную прозу и стихи Н.А. Городиского, Б.П. Горбунова, И.А. Удалова, С.Ф. Павлова, поэтические строки М.В. Виридарского, Б.Т. Симонова, Б.П. Гусева.

Традиции отечественной реалистической прозы своим творчеством продолжали С.В. Ларин, Г.П. Никифоров, А.П. Василевский, А.И. Карышев, Л.П. Зрелов, П.Л. Парамонов, Ю.А. Фанкин, В.Ю. Янковский, Ю.А. Шиканов, О.В. Ревякина, А.С. Панов.

Для детей и юношества писали И.А. Симонов, В.Л. Краковский, А.И. Шлыгин, Н.Д. Сидоров, Ю.С. Синицын, С.И. Баранова, В.С. Медведев, Л.А. Фоминцева.
В жанре литературно-документальной прозы успешно выступали Н.Д. Лалакин, А.П. Сухарев, М.А. Фурман.

Свою лепту в литературный процесс внесли владимирские критики и литературоведы Е.М. Аксенова, И.П. Золотусский, Е.И. Осетров, М.И. Эйдельман, К.Л. Афанасьева, О.И. Федотов, Н.Д. Лалакин.

Если в 60-70-е годы основной тон во владимирской литературе задавали прозаики, то в последующие десятилетия в полный голос заявили о себе такие поэты как В.А. Волков, В.А. Сафронов, Н.Н. Семякова, Ю.В. Александрова, Р.И. Кульчицкий, В.П. Пучков, В.Л. Забабашкин, Г.В. Латышев, А.С. Труфилов, А.С. Евсеенко, Ю.С. Павлов, В.М. Улитин, А.В. Улитина, Е.В. Шапорев, Ю.В. Поликарпов, А.В. Добрынин, Д.В. Кантов, И. Котельников (О.Ю. Лобачев). К писателям «новой волны» можно отнести А.Н. Гаврилова, А.И. Шарыпова, А.Г. Пастернака.

В 60-80-е годы владимирские писатели были частыми гостями на промышленных предприятиях, в сельских хозяйствах и учебных заведениях. Причем не только в своей Владимирской области, но и в соседних – Ивановской, Костромской, Ярославской, Рязанской, а также в Москве, Ташкенте, Астрахани… Этому способствовала активная деятельность Бюро пропаганды художественной литературы при Владимирской писательской организации. В разные годы ее руководителями были Эдуард Зорин, Виктор Решетников, Геннадий Никифоров, Иван Удалов, Юрий Шиканов, Андрей Филинов, Николай Лалакин, Алексей Демьянчук.

С 1974 года в г. Вязники стал проводиться Фатьяновский праздник поэзии и песни, получивший позднее статус Всероссийского. В г. Александрове было организовано ежегодное проведение Цветаевского праздника поэзии. На малой родине В.А. Солоухина в с. Алепино Собинского района с 1998 года проходят Солоухинские литературные праздники.

Более 17 лет руководил областной организацией Союза писателей В.И. Акулинин, возглавлявший ее правление с 1985 по 2001 годы. До него ответственными секретарями владимирского отделения Союза писателей РСФСР были С.К. Никитин, В.А. Светозаров, Г.П. Никифоров, Э.П. Зорин. С 2002 года областное отделение Союза писателей России возглавляет С.И. Баранова.

С 1989 года стала выходить литературная газета «Владимирский литератор», главным редактором которой был А.П. Василевский.

В 1994 году было создано Владимирское региональное отделение Союза российских писателей, которое возглавил В.Л. Краковский. При организации продолжает действовать молодежная литературная студия, образованная в 1972 году.

При содействии департамента по культуре администрации области владимирские писатели принимают активное участие в проведении Дней литературы и искусства в городах и районах области и литературных праздников.

В последние годы получило развитие издание книг писателей за счет средств областного бюджета: ежегодно издается литературно-художественный и краеведческий сборник «Владимир», а всего вышло в свет более 20 изданий владимирских авторов. За счет средств администрации г. Владимира с 2001 года издается литературный сборник «Годова гора». Можно отметить ряд публикаций в центральных литературных журналах В.Л. Краковского, А.И. Карышева, Ю.А. Фанкина, А.Н. Гаврилова. Большую популярность у российского читателя получили произведения Т.В. Поляковой, написанные в жанре ироничного детектива.

С 2002 года благодаря спонсорской поддержке предпринимателя, члена Владимирской писательской организации Е.В. Шапорева ежемесячно выходит в свет газета областной организации Союза писателей России «Голос писателя». На ее страницах появляются новые произведения прозаиков, поэтов, публицистов, литературных критиков. Издание распространяется по подписке и востребовано читателем.

В 2007 году департаментом по культуре учреждена литературная премия им. С.К. Никитина. С 2008 года администрацией г. Владимира вручается литературная премия имени Алексея Шлыгина. В том же году Фонд имени Владимира Солоухина учредил премию для членов областной организации Союза писателей России.